Итоги 2023 года: парад во время войны

В то время, как мир шатает из одного кризиса в другой, невозможно с чистыми мыслями погрузиться в видеоигры, 2023 год становится рекордным по количеству больших, качественных релизов. Год закончился, и требует подведения итогов. Сейчас расскажу, хорошо ли то, что происходит с индустрией видеоигр, и что будет с сайтом Game Journey.

Настоящее и будущее Game Journey

За последние пять месяцев на сайте вышло четыре статьи. До этого целый год выходило ноль. Ради великой цели постоянства необходимо что-то поменять. Подстраиваться нужно уже не под, как казалось, краткосрочные, а под долговременные условия.

Многие люди, практически все мои друзья, а также те, за кем я слежу в Twitter и YouTube, использовали навалившийся кризис в качестве трамплина для изменения жизни и получения новых возможностей. Переехали, побывали в прекрасных местах, получили полезные навыки, заработали на что-то на лучшем месте работы.

У меня же ситуация немного иная. Эти два года — кошмар, который заблокировал все дороги, по которым я собирался пойти, отрезал возможности, запер в трех соснах, и, как следствие, высосал весь энтузиазм. Как видно по сайту, сложно даже найти вдохновение на простые статьи. И так два года без перерыва.

Пришло время изменить формат с лонгридов на короткие, но гораздо более частые заметки. Это сильно поможет сайту жить и процветать. Однажды я написал 1600 слов про Nier, чем сильно гордился. «Нечто столь большое — только по большим поводам», — сказал себе тогда. Потом появился «Обзор Undertale» на 4400 слов и «Воспоминания о Final Fantasy VIII» на 5100.

Если так случится, что тема захватит, процесс написания пройдет легко и приятно, то проверка — в любом случае настоящая боль. Мое личное проклятие. Как и стремление к перфекционизму путем излишнего наполнения статей.

К примеру, прошлая статья «Что говорят игры из прошлого. Часть 2»; там описываются шесть игр на 2200 слов. А задумывалось двенадцать! Даже от седьмой, почти пройденной Warrior Within, было так сложно отказаться! Отказался же, и статья не выросла до монструозных размеров. Сейчас смотрю, ее вообще можно было разбить на шесть отдельных частей, снабдив большим количеством иллюстраций — и нормально бы вышло.

Стиль изложения мне тоже предстоит пересмотреть. Обратить внимание на выделение ключевых слов, более «вкусные» тексты, игровой сленг, целесообразность простецких или вычурных конструкций. Восемь лет пишу про видеоигры, а импрува в навыках не наблюдалось давно.

Есть план сделать этот блог немного более личным. Больше рассказывать про опыт использования консолей, отношение к событиям, а также про остальные свои проекты, связанные с играми.

На паузе у меня много всего: игра на RPG Maker застряла на 80% готовности, целый новый сайт с базой JRPG ждет наполнения, заброшенные соцсети; больше всего переживаю за незаконченные прохождения и несмонтированные видеообзоры.

Проведенные со слабым ноутбуком полтора года отняли у меня возможность увидеть так много горячих новинок, что теперь в срочном бэклоге висит 30 пунктов. Это только гарантированно хорошие игры, которые надо прям срочно и обязательно пройти до конца.

У меня есть привычка, граничащая с одержимостью, составлять всякие списки. Объясняю это желанием охватывать взглядом всю картину целиком. Вот и данный «геймплан» был проиллюстрирован и повешен на стену для отметок после прохождений.

Недавно приобрел Nintendo DSi XL винного цвета. Изучать ее библиотеку безумно интересно. В следующих статьях расскажу, почему она лучше, чем Switch, и закрою долги по обзорам пройденных в далеком 2022 году Final Fantasy VII Remake и Elden Ring.

Чтобы устремиться по нововзятому течению уже сейчас, вместо обычных «больших итогов 2023» будут итоги лаконичные. Расскажу про свой топ-3 года, топы нормальных людей, играющих в новинки, отраженные в номинантах The Game Awards 2023, и немного порассуждаю о нынешнем курсе игровой индустрии. Давно подобных рассуждений не было, последние пару лет печатаю сплошь обзоры.

На чем держится игровая индустрия

За индустрией все еще следить интересно. Происходит масса событий, анонсов, провалов, историй успеха, как с Larian Studios. Правда, нет помпезности E3, изрядная часть новостей состоит из корпоративных разборок, мобильных донатилок, творческих тупиков некогда великих студий и т.д.

Если в целом положение можно охарактеризовать как временный кризис, у японцев не заканчивается эра возрождения. У них самые успешные консоли, нет недостатка идей, нет влияния негативных современных трендов, а качество неизменно растет.

Правообладатели ставят ремастеры своих франшиз буквально на производственный поток. Даже не скрывается, что расписали их выход на годы вперед. Для новой аудитории можно перевыпускать старые, проверенные хиты, и так по кругу. Уже сейчас есть релизы, перевыпущенные по четыре раза. Как вам ремастер The Last of Us Part II, которой всего 3 года?

Ремейкают игры с прошлого поколения за полную стоимость! Волна неостановима, приносит выгоду при небольших затратах, и пока что даже не осуждается. Ремейк Resident Evil 4 и доделанное издание Cyberpunk 2077 всерьез конкурируют на раздаче наград за игру года!

Ущерб для новых идей, старта новых серий большой. Однако я склонен полагать, что тенденция временная, обусловленная возрастом игроков и совпавшими обстоятельствами. Индустрии видеоигр всего 40 лет, впервые она столкнулась с паузой в технологическом росте, невиданным расширением аудитории, увеличением бюджетов и, следовательно, финансовых ожиданий.

В любой момент вопреки всем объективным факторам может взлететь копеечный проект от китайцев и провалиться высокобюджетные «Мстители» от Square Enix. Пока аудитория не сформирует свои вкусы, стандарты качества, рынок видеоигр побудет в хаосе. А мы поживем в мире с «донатными мобилками» и ремейками.

Прикрыли серию Deus Ex, бесповоротно испортились Blizzard, Bethesda, Rocksteady. Microsoft проваливается как платформодержатель, утягивая на дно все, что успела приобрести. Этот год обещает закрытие многих студий.

Конечно, неприятно это наблюдать. У нас имеется полная кладовка неустаревающей классики и японцы на этот случай. В 2023 году вышло очень, прям очень много годноты, несмотря на факты из предыдущих абзацев. Свой топ игр года все же собирал из инди, ибо дотянулся только до них.

Лучшие игры года по версии Game Journey

Sanabi

Под конец года корейский разработчик Wonder Potion выпустил неприметный экшен-платформер под названием Sanabi. По ходу разработки в соцсетях появлялись ламповые арты и новости, а сразу после пошла неестественно высокая волна хвалебных отзывов. Широкую аудиторию она не накрыла. Счастье, что накрыла меня.

Платформенные секции с маневрированием при помощи крюка-кошки занимают больше времени, чем боевые столкновения. Из оружия тот же крюк и есть, им можно притягиваться к роботам и солдатам, мгновенно уничтожая цели.

Нужно сразу осознавать, что основная доля игрового процесса заключена в спокойных диалоговых кат-сценах. Практически визуальная новелла про ветерана, отправившегося устранять верхушку секретной организации в город, из которого исчезли все жители.

В первой половине Sanabi гнала вперед полетами по неоновым улицам, во второй выворачивала сознание отличным сюжетом. Завязка совершенно не подсказывает, чем в итоге окажутся события. Каждый намек будет спойлером. К Генералу набьется в напарницы девочка-хакерша Мари. Постепенно раскроется ее драма. Название игры, «Санаби», имеет ключевое значение для самой внезапной интриги века.

Передвигаться по потолку и стенам с помощью крюка доставляет дикое удовольствие. Ходить по полу даже как-то дискомфортно после этого. Когда появляются враги, нужно лавировать между пулями, силовыми полями, выходить на траекторию нанесения молниеносного удара. Сражения динамичные, музыка выходит в них на первый план.

Безальтернативно лучшая инди года. Захватывающий платформинг с умелым внедрением крюка-кошки и лучший нарратив в видеоиграх за последние годы. Плакал на финальных титрах.

Sea of Stars

Удачная попытка повторить опыт из поздней эпохи SNES. Когда выходила очередная, большая, ламповая RPG от какой-нибудь Square, с приключениями «от тренировки на лужайке до битвы с богом», вот это все.

Sabotage Studio создает свою вселенную из разножанровых оммажей ретро-играм. Она пропитана их фирменным юмором. Тем не менее к созданию подходят серьезно. Про лор в Sea of Stars мы узнаем больше, чем можно было предположить.

Честно говоря, я не верил, что у начинающей студии следом за дебютным проектом получится что-то с таким замахом. Сделать качественную «16-битную» JRPG с современным подходом — ничего себе! За основу взяли принятый за эталон Chrono Trigger. Получилось ведь. Great success.

Путь воинов солнцестояния лежит по рельсам ярких локаций с миссией уничтожения монстров, пожирающих мир. Пиксель арт радует разнообразием, диалоги юмором, а боевая система механикой прерывания заклинаний, делающей битвы слегка головоломками.

Все самое вкусное разработчики оставили напоследок. В финальной четверти, когда появляется реальное исследование, сюжет подходит к мировым проблемам, игровой процесс резко становится безумно интересным.

Blasphemous 2

Главное достижение второго Blasphemous: из-за удобства управления и плавности прохождения от него не оторваться. Исчезли раздражающие факторы первой части. Процесс предельно дружелюбен, задуманное получается, всегда ясно, куда идти.

Арт-дизайн просто космический. Локации подобно художественным галереям предлагают всматриваться в статуи, врагов, NPC, и получать эстетическое удовольствие. Даже если вы не фанат религиозных мотивов.

В остальном Blasphemous 2 — солидная метроидвания на 25 часов, полных положительных эмоций. Не от истязаний божественных созданий, а от открытия карты и адекватной сложности внушительных боссов.

Baldur’s Gate 3

Единственная «большая игра», которую мне довелось зацепить. Три часа ушло на создание персонажа. Вариативность, диалоги, дизайн персонажей, реакция мира на действия: с каждым открытием Baldur’s Gate 3 поражала проработкой вообще всего.

С огромной поддержкой фанатов, бесконечным талантом и временем на разработку Larian Studios удалось создать феномен. ААА-игра от инди разработчиков: по продолжительности, по наполнению контентом такую работу будет сложно кому-либо повторить.

Проработанная, эталонная ролевая игра западного образца по правилам настольной Dungeons & Dragons. Жду с нетерпением 200-часового прохождения.

Лучшие игры года на The Game Awards 2023

Летом произошло событие: вышла Final Fantasy XVI. Большая, номерная, помпезная, под руководством Наоки Йосиды и Хироши Минагавы, авторов Vagrant Story и Final Fantasy XIV: A Realm Reborn. Сильнейшие руководители и сторителлеры, не в пример Торияме и Табате. Их стиль совсем не похож на финалку в привычном виде, но это лучшее, что мы могли получить под номером 16.

Думать о настоящей игре года долго не приходится. Доступна она не всем: вышла Final Fantasy XVI только на PlayStation 5. Придется год подождать. Консоль безумно дорогая и бесполезная, учитывая выход почти всех ее эксклюзивов на PC.

Двухмерный «Марио» смог удивить креативом уровней, «Зельда» вновь рвет все рейтинги по высоким оценкам. Проблема с ней только в стерильном повторении мега-успеха Breath of the Wild. Пусть Tears of the Kingdom совершенней, раньше серия менялась быстрее, смелее и глобальнее.

Nintendo держится на вершине. Два шедевра в один год. В 2024 году может выйти следующая консоль. В номинации The Game Awards попал ремейк Resident Evil 4. Четвертый «Резидент» не настолько старый, чтобы его ремейк считался за новую игру и пошел срывать лавры за те же идеи, что в 2005 году. Но тенденции индустрии диктуют свое мнение.

Десятую церемонию The Game Awards раскритиковали за обилие рекламы. С некоторыми номинациями расправились мимоходом, победителей просили скорее уйти со сцены. Крупнейшее игровое событие года развратила монополия. Победители, однако, достойные.

Игра года

• Baldur’s Gate 3
• Alan Wake 2
• Marvel’s Spider-Man 2
• Resident Evil 4 Remake
• Super Mario Bros. Wonder
• The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom

Лучшая ролевая игра

• Baldur’s Gate 3
• Final Fantasy XVI
• Lies of P
• Sea of Stars
• Starfield

Лучший приключенческий экшен

• The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom
• Alan Wake 2
• Marvel’s Spider-Man 2
• Resident Evil 4
• Star Wars Jedi: Survivor

Лучший экшен

• Armored Core VI: Fires of Rubicon
• Dead Island 2
• Ghostrunner 2
• Hi-Fi Rush
• Remnant 2

Лучший мультиплеер

• Baldur’s Gate 3
• Diablo 4
• Party Animals
• Street Fighter 6
• Super Mario Bros. Wonder

Лучшая игровая режиссура

• Alan Wake 2
• Baldur’s Gate 3
• Marvel’s Spider-Man 2
• Super Mario Bros. Wonder
• The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom

Лучший сюжет

• Alan Wake 2
• Baldur’s Gate 3
• Cyberpunk 2077: Phantom Liberty
• Final Fantasy 16
• Marvel’s Spider-Man 2

Лучший арт-дизайн

• Alan Wake 2
• Hi-Fi Rush
• Lies of P
• Super Mario Bros. Wonder
• The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom

Выбор игроков

• Baldur’s Gate 3
• Cyberpunk 2077: Phantom Liberty
• Genshin Impact
• Marvel’s Spider-Man 2
• The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom

Ожидания от 2024 года

Закончится война — вот мои ожидания. Просто так сами по себе произведения искусства не взрывают мозг своим превосходством. Все невероятные видеоигры стали для меня таковыми благодаря связи с периодом жизни, всплеском чувств, качественными переменами и т.д.

В этом причина, по которой я не позволяю себе сесть за прохождение Xenogears, Persona 5. На фоне борьбы с безнадежностью, отсутствием положительных новостей, какое впечатление они могут произвести? Не то, на которое способны.